자녀학습

어릴 적에는 형제들과 좋은 놀이 친구로 잘 지냈던 아이들이 자라면서 다툼이 잦아지는 경우가 많습니다. 형제 사이에서 자신의 힘과 영역을 확보하기 위해 힘겨루기가 나타나기 때문입니다. 아이들이 성장하면서 나타나는 다툼은 자신을 표현하는 방법 중 하나이며, 그 과정에서 아이들은 문제를 해결하는 법이나 협상하는 일, 양보하는 일, 자신을 지켜내는 일들을 배우면서 세상 속에서 다른 사람들과 더불어 사는 법을 알아가는 것입니다.

그렇기에 부모가 지나치게 아이들의 다툼에 관여해서 해결한다거나 둘 다 야단을 치면서 간섭을 한다면 오히려 아이들이 건강하게 싸우는 것을 차단하게 됩니다. 부모의 역할은 아이들이 자신의 사회와 환경 속에서 독립된 성인으로 살아갈 수 있도록 준비시키는 것입니다. 그러기 위해서는 부모가 적절히 역할을 해줘야합니다. 지나친 통제도 곤란하고 지나친 무관심도 곤란합니다. 부모가 아이에게 사사건건 간섭하면 아이들은 주도성을 잃습니다. 아이들의 발달수준에 맞게 적절히 경계선을 설정하고, 그 경계선 안에서는 아이가 스스로 고민하고 행동할 수 있도록 기회를 주세요. 부모가 아이에게 사사건건 간섭하면 아이들은 주도성을 잃습니다.
 
미국의 유명한 부모코칭 지도자 ‘팝킨’ 박사에 의하면 아이들에게 필요한 덕목은 책임감, 협동심, 용기, 자존감이라고 합니다. ‘책임감’은 결정을 내릴 수 있고 결정의 결과를 수용할 수 있는 능력이며, ‘협동심’은 공동의 목표를 향해 다른 사람들과 함께 일할 수 있는 능력, ‘용기’는 이미 알고 있는 목표를 향해서 예상되는 모험을 감수할 수 있는 자신감입니다. 그리고 ‘자존감’은 자신에 대한 긍정적인 관점과 성공할 수 있다는 자신감입니다. 자녀를 키우면서 이런 덕목을 길러줘야 합니다.

형제끼리 무슨 일로 다투는지 관심을 가질 필요는 있습니다. 그러나 싸움에만 초점을 두고 형제를 동시에 나무라는 일은 좋지 않습니다. 자초지종을 들어보면서 주로 어떤 경우에 아이들이 싸우는지, 아이마다 어떤 욕구가 있는지 파악해 보시기 바랍니다.

그리고 욕구가 충족되지 않은 부분에 대해서 아이의 마음을 읽어주고 적절하게 문제를 해결하도록 지도해야 합니다. 큰 아들에게는 “큰 아들, 너는 ~하고 싶은데 동생이 ~해서 무척 속이 화가 났구나”, 작은 아들에게는 “작은 아들, 너도 형처럼 ~하려고 했는데 형이 못하게 해서 화가 났구나” 하면서 상황에 맞는 감정을 찾아 공감해주는 것이죠. 때로는 “두 아들이 사이좋게 지내길 바라는데 싸우는 걸 보니 많이 속상하구나”라며 부모의 마음을 아이들에게 표현하는 것도 필요합니다. 

아이들이 원하는 것이 무엇인지 확인했다면 그 다음으로 아이들이 조금 전에 있었던 싸움에 대해 스스로 생각해볼 수 있도록 이야기를 나눠보세요. 이런 식으로 다투거나 싸운다면 앞으로 어떤 일이 생길까에 대한 결과를 예상해 보게 하고, 그렇게 되는 것이 아이들이 정말로 원하는 것인지 다시 한번 생각해볼 기회를 주세요.

그런 다음 아이들이 서로 감정을 풀고 화해할 수 있도록 도와주세요. 그리고 각자의 욕구를 충족시킬 수 있는 방법에 대해 의견을 나누도록 합니다. 이렇게 대화하는 과정에서 서로에게 최선의 대안을 찾을 수 있습니다.

부모는 큰 틀만 제시하면서 아이들을 지켜보는 것이 중요합니다. 처음에는 아이들도 어떻게 해야 하는지 모를 수 있기 때문에 아이들과 함께 하면서 지도하시기 바랍니다. 아이들이 여러 경험을 쌓으며 문제 해결력을 키울 수 있도록 지켜봐주세요.